En Éthiopie, près de 1,5 million de personnes ont besoin d’un fauteuil roulant, mais seulement 5 à 15 % y ont accès. Les ONG locales, comme Addis Guzo, distribuent environ 700 fauteuils par an, souvent importés à un coût élevé. Face à cette pénurie, Hailegiorgis, un jeune ingénieur, a décidé d’agir. Inspiré par le sort d’un homme paralysé rampant dans les rues d’Addis-Abeba, il a choisi de fabriquer lui-même des fauteuils roulants, en utilisant une ressource locale : le bambou.
Le chiffre clé
En 2025, sa start-up, Bamboolabs, a vendu une centaine de fauteuils roulants, à des prix allant de 80 à 140 euros, principalement distribués par des ONG. Malgré des marges limitées, l’impact social est immense.
Ce qui est bien
Hailegiorgis a opté pour le bambou, un matériau abondant, résistant et écologique en Éthiopie. Ce choix réduit les coûts de production et limite la dépendance aux importations onéreuses. Son atelier, situé à Addis-Abeba, associe fabrication de vélos en bambou (pour financer le projet) et production de fauteuils roulants, souvent sous forme de tricycles pour économiser sur les roues importées. Pour lui, la priorité n’est pas le profit, mais l’impact : offrir une mobilité à ceux qui en sont privés.
Source : Géo / Photo : BambooLabs
