Après des années d’efforts, le programme Lifeboat4Sturgeon enregistre un premier signe encourageant : un jeune esturgeon sterlet probablement né dans le Danube. Plus d’un million de poissons ont déjà été relâchés pour contribuer au retour de ces espèces emblématiques.
Un jeune esturgeon né dans le Danube, premier résultat encourageant du programme
En Autriche, des chercheurs ont capturé un jeune esturgeon sterlet dans le Danube, probablement né directement dans le fleuve. Des analyses génétiques doivent encore confirmer son origine. Depuis 2017, le programme de réintroduction a permis de relâcher environ 800 000 sterlets dans les secteurs autrichien et bavarois du fleuve, auxquels s’ajoutent 200 000 esturgeons à gros bec et 10 000 esturgeons de Sternhausen en Roumanie. Après examen, le juvénile a été remis à l’eau.
La réintroduction des esturgeons ouvre de nouvelles perspectives pour la biodiversité du Danube
Cette découverte constitue un encouragement précieux pour les scientifiques qui travaillent à restaurer les populations d’esturgeons. Grâce à l’élevage et aux réintroductions, ces poissons vieux de plus de 200 millions d’années bénéficient d’une nouvelle chance. À plus long terme, l’aménagement de passes à poissons adaptées pourrait également leur permettre de retrouver leurs zones de reproduction historiques. Un travail de longue haleine, mais essentiel pour préserver leur patrimoine génétique et redonner au Danube une biodiversité plus riche.
Source : Science ORF / Photo : Lifeboat4Sturgeon