Une découverte inattendue sur Instagram a conduit des botanistes jusqu’à un nénuphar géant inconnu de la science, en Colombie. Baptisée Victoria colombiana, cette espèce exceptionnelle est malheureusement menacée, mais des projets de multiplication pourraient contribuer à sa sauvegarde.
Victoria colombiana : une nouvelle espèce de nénuphar géant découverte en Colombie
En 2021, le botaniste Carlos Magdalena repère sur Instagram des photographies de nénuphars géants dans le fleuve Inírida, en Colombie. Après avoir étudié des images satellites, il organise une expédition de cinq jours avec des chercheurs et des membres des communautés autochtones locales. Une plante en fleurs permet finalement de confirmer l’existence d’une espèce inédite, baptisée Victoria colombiana. Ses feuilles peuvent atteindre 2 mètres de diamètre. Les scientifiques estiment qu’il ne subsisterait que 30 à 50 plants sauvages, plaçant cette espèce en danger critique d’extinction.
Préserver Victoria colombiana grâce à la multiplication des plantes et aux savoirs locaux
Cette découverte offre une occasion précieuse de mieux protéger la biodiversité tropicale. Les connaissances des communautés autochtones ont joué un rôle essentiel pour retrouver ces plantes rares dans une forêt inondée difficile d’accès. Les chercheurs souhaitent désormais récolter des graines afin de multiplier les nénuphars dans des jardins botaniques et à proximité des communautés locales. À terme, ces initiatives pourraient contribuer à préserver l’espèce, à mieux connaître ses besoins et à sensibiliser le public à la fragilité des trésors végétaux encore méconnus de notre planète.
Source : Mongabay / Photo : jeremiahsplants
