Grâce à une collaboration internationale entre scientifiques, zoos et autorités de Madère, plusieurs centaines d’escargots terrestres menacés ont été réintroduits dans leur habitat naturel. Cette opération exemplaire démontre que la conservation peut inverser le déclin d’espèces au bord de l’extinction.
Réintroduction d’escargots menacés : une opération de conservation exceptionnelle
Quatre espèces d’escargots endémiques des îles Desertas, près de Madère, ont bénéficié d’un vaste programme d’élevage conservatoire. Parmi elles, Geomitra coronula, dont seuls 21 individus avaient été retrouvés sous une roche. Plus de 300 descendants élevés au zoo de Chester et 270 Discula lyelliana élevés au ZooParc de Beauval ont été relâchés sur l’île de Bugio. Les équipes ont également restauré l’habitat naturel en éliminant les espèces invasives, favorisant ainsi la biodiversité locale et le retour d’écosystèmes plus équilibrés.
Un avenir prometteur pour les espèces rares des îles Desertas
Cette réussite illustre l’impact positif des collaborations internationales en faveur de la nature. Les taux de survie observés après les réintroductions dépassent déjà les prévisions, offrant un véritable motif d’espoir. Les partenaires du projet souhaitent désormais créer de nouveaux centres d’élevage à Madère et renforcer le réseau européen mobilisé autour de ces espèces uniques. À long terme, cette démarche pourrait devenir un modèle de conservation pour d’autres invertébrés menacés et contribuer durablement à la restauration des habitats insulaires fragiles.
Source : Zoo de Chester / Photo : Chester Zoo
