39 embryons de rhinocéros blanc du Nord créés en labo. Seules Najin et Fatu survivent. BioRescue tente des transferts chez des mères porteuses pour sauver cette espèce éteinte fonctionnellement.
Avancées scientifiques et données clés pour sauver le rhinocéros blanc du Nord
Un 39ᵉ embryon a été créé début 2026 par le consortium BioRescue, portant le total à 39 embryons congelés à -196°C. Seules deux femelles, Najin et Fatu, subsistent au Kenya, toutes deux stériles. Six transferts d’embryons chez des mères porteuses (rhinocéros blancs du Sud) ont échoué, malgré une preuve de concept en 2023 (gestation de 70 jours). Les scientifiques utilisent des ovocytes de Fatu fécondés avec du sperme congelé de mâles disparus.
Espoir et perspectives : vers une réintroduction historique
Les chercheurs explorent aussi la création de gamètes à partir de cellules souches, ouvrant la voie à une diversité génétique retrouvée. Malgré les échecs actuels, l’objectif reste la réintroduction en Afrique centrale. Ce projet pionnier, combinant fécondation in vitro et biotechnologies, pourrait inspirer la sauvegarde d’autres espèces menacées. La persévérance porte ses fruits : chaque avancée rapproche l’humanité d’une victoire contre l’extinction.
Source : Science et Vie / Photo : Sheep81 , Domaine public, via Wikimedia Commons
