Au Royaume-Uni, une ancienne zone de dépôt de matériaux excavés est devenue un remarquable refuge pour la faune. Grâce à plusieurs années de restauration écologique, Woolston Eyes accueille aujourd’hui près des deux tiers des grèbes à cou noir nicheurs du pays.
Woolston Eyes, un site clé pour les grèbes à cou noir au Royaume-Uni
Située près de Manchester, la réserve naturelle de Woolston Eyes couvre près de 400 hectares de zones humides. Créée sur d’anciens dépôts issus du creusement du canal maritime de Manchester, elle est protégée depuis 1986. Depuis 2021, de nouveaux îlots ont été aménagés pour favoriser la nidification. Les résultats sont remarquables : de 4 couples reproducteurs en 2023 et 15 jeunes nés, la population est passée à 35 couples en 2025. Parmi eux, 29 nichent dans les secteurs restaurés, représentant 64 % des grèbes à cou noir nicheurs du Royaume-Uni.
Une restauration écologique qui profite à toute la biodiversité
Le succès de Woolston Eyes illustre la capacité de la nature à reprendre ses droits lorsque des habitats adaptés sont créés et protégés. Les nouvelles zones humides offrent des conditions idéales aux grèbes à cou noir, qui profitent également de la présence des mouettes rieuses pour sécuriser leurs nids. Au-delà de cette espèce rare, le site accueille désormais d’autres oiseaux sensibles comme la mésange boréale, la locustelle tachetée ou le fuligule milouinan. Cette réussite constitue un modèle inspirant de conservation pour les futures restaurations écologiques en Europe.
Source : The Guardian / Photo de Richard Block sur Pexels
