En 2025, les récifs coralliens des îles Houtman Abrolhos, au large de l’Australie-Occidentale, ont résisté à une vague de chaleur marine prolongée et intense, contrairement à d’autres régions où jusqu’à 60 % des coraux ont péri. Les relevés réalisés par Kate Quigley et son équipe en juillet 2025 n’ont révélé aucun signe de blanchissement ou de stress majeur, malgré des températures accumulant jusqu’à 22 °C-semaines de stress thermique.
Le chiffre clé
Les coraux de Houtman Abrolhos ont supporté un stress thermique de 22 °C-semaines, un niveau bien supérieur au seuil critique de 8 °C-semaines, au-delà duquel les scientifiques s’attendent généralement à une mortalité massive.
Ce qui est bien
Cette découverte ouvre des perspectives pour comprendre et renforcer la résilience des récifs face au réchauffement climatique. Les chercheurs suspectent que des symbiotes algaux spécifiques et des facteurs environnementaux locaux jouent un rôle clé. Protéger ces zones et étudier leur tolérance pourrait inspirer des solutions pour restaurer d’autres récifs dans le monde.
Source : NewScientist