Une sous-espèce rare de cerf des marais, le Rucervus duvaucelii branderi, aussi appelé le cerf de Duvaucel, a trouvé un nouvel habitat en Inde. Autrefois répandu, ce cervidé, adapté aux prairies compactes, n’était plus présent que dans la réserve de Kanha (Madhya Pradesh), avec une population isolée d’environ 1 100 individus. Les risques de consanguinité, d’épidémies ou de perturbations environnementales menaçaient sa survie.
Le chiffre clé
Entre 2015 et 2023, 98 cerfs ont été déplacés vers la réserve de Satpura. En 2023, leur nombre a atteint 172 individus, avec des naissances annuelles confirmant une reproduction réussie. Une deuxième population, introduite à Bandhavgarh, compte déjà 64 cerfs.
Ce qui est bien
Ce projet de réintroduction, mené par les autorités forestières, montre des résultats encourageants. Les cerfs s’adaptent bien à leur nouvel environnement, grâce à des prairies restaurées et une gestion active de l’habitat. Les chercheurs soulignent que la population s’établit durablement, sans dépendre uniquement des interventions humaines. Une gestion continue et la diversification des habitats restent essentielles pour assurer l’avenir de cette espèce vulnérable.
Source : Mongabay / Photo : © L. Krishnamoorthy.
