Les papillons de nuit, souvent méconnus, jouent un rôle majeur dans la pollinisation. Bien que leurs visites nocturnes ne représentent que 15 % des interactions avec les plantes, elles déposent davantage de pollen, et plus rapidement que les abeilles. Leur corps velu, leurs trompes longues et leur capacité à parcourir de longues distances expliquent cette efficacité. Certaines espèces, comme les sphinx, sont même comparables à des colibris locaux, grâce à leur fréquence de battement d’ailes élevée.
Le chiffre clé
Plus d’un tiers des papillons nocturnes transportent du pollen, y compris celui de plantes absentes des réseaux de pollinisation nocturne traditionnels. En France, ils représentent plus de 5 000 espèces, contre 235 pour les papillons diurnes.
Ce qui est bien
Leur action favorise la reproduction de 75 % des plantes à fleurs, dont certaines dépendent exclusivement de la pollinisation nocturne. Leur présence bénéficie aussi à d’autres espèces : leurs chenilles nourrissent les oiseaux, tandis que les adultes servent de proie aux chauves-souris ou aux araignées. Une bonne nouvelle pour la biodiversité, même si leur déclin (66 % des espèces disparues depuis un siècle) rappelle l’urgence de protéger leurs habitats.
Source : La Relève et La Peste / Photo de Silvio Fotografias sur Pexels